Essence 95 ou 98 : de laquelle votre voiture a-t-elle vraiment besoin ?

Le 95 et le 98 sont des indices d'octane. L'octane mesure une seule chose : la résistance du carburant à s'enflammer sous pression avant que la bougie n'allume. Cet allumage prématuré, appelé cliquetis, est ce que les moteurs performants doivent éviter. Un chiffre plus élevé veut dire plus de résistance au cliquetis, rien de plus.

Il ne signifie pas plus d'énergie, plus de puissance ou une combustion plus propre en soi. Ces idées sont attachées au 98 par le marketing, mais l'indice d'octane ne parle que de résistance au cliquetis. La propreté vient des additifs, qui sont autre chose et qu'une marque peut ajouter à n'importe quel carburant.

Chaque moteur est conçu autour d'un carburant, et le constructeur l'indique, en général à l'intérieur de la trappe et dans le manuel. La plupart des voitures ordinaires sont conçues pour le 95. Certains moteurs à taux de compression élevé, turbocompressés ou sportifs exigent ou recommandent le 98, et quelques-uns le disent clairement avec le mot « minimum ».

Si c'est écrit 95, votre voiture est réglée pour le 95 et ne gagne pratiquement rien avec du 98 en conduite normale. S'il est écrit 98 exigé, prenez du 98 : c'est le carburant pour lequel le moteur a été cartographié, et descendre plus bas peut déclencher la protection anti-cliquetis et vous coûter en performance et en consommation.

Ça vaut le coup si la voiture exige ou recommande le 98 : vous protégez le moteur et obtenez la performance et l'efficacité prévues. Sur certains moteurs qui le recommandent seulement, le 98 peut aussi aider un peu en usage soutenu, en tractant ou par forte chaleur.

Gâché dans une voiture conçue pour le 95 et conduite normalement. Vous ne sentirez pas plus de puissance ni ne verrez d'économie qui justifie le prix, vous paierez juste quelques centimes de plus au litre pour une propriété que votre moteur n'appelle jamais. Un plein de temps en temps ne fait pas de mal, mais ce n'est pas une amélioration.

Une fois que vous savez quel carburant il vous faut, l'argent se joue sur le lieu d'achat. Le prix du 98 dans une station chère peut écraser le petit supplément d'octane, et l'écart entre deux stations voisines pour le même carburant atteint couramment 15 à 20 centimes le litre. Payez l'octane dont votre moteur a besoin, puis laissez une comparaison rapide trouver la pompe la moins chère pour lui.

Fillz affiche les carburants et les prix autour de vous côte à côte, pour ne jamais payer trop cher un 98 dont vous n'avez pas besoin, ni passer devant un 98 moins cher dont vous avez besoin.

Le 98 donnera-t-il plus de puissance ou moins de consommation à ma voiture en 95 ?

En conduite normale, rien de significatif. Le moteur est réglé pour le 95 et ne peut pas exploiter la résistance au cliquetis supplémentaire, vous payez donc surtout plus cher.

Un indice d'octane plus élevé, est-ce un carburant plus propre ?

Octane et propreté sont deux choses distinctes. Les additifs détergents gardent le moteur propre, et une marque peut en mettre dans le 95 comme dans le 98. L'indice d'octane ne dit rien du nettoyage.

Puis-je mettre du 95 si la voiture demande du 98 ?

Si c'est écrit recommandé, un 95 occasionnel passe en général, avec une petite perte de performance. Si c'est écrit exigé ou minimum 98, restez au 98 pour éviter le cliquetis et protéger le moteur.

Le 98 abîme-t-il un moteur ordinaire ?

Non. Mettre du 98 dans une voiture en 95 est sans danger, juste inutile. La seule chose qui souffre, c'est votre portefeuille.