Esiste davvero un giorno più economico per fare il pieno?

Fai il pieno di lunedì. Mai di venerdì. Vacci presto, prima che il distributore alzi i prezzi per la giornata. Avrai sentito almeno una di queste frasi, ripetuta con totale sicurezza. Il problema è che trattano un mercato nazionale e lento come se cambiasse su un bel timer settimanale. Raramente lo fa, e quando succede l'effetto è molto più piccolo della differenza tra due distributori che potresti raggiungere adesso.

Peggio ancora, inseguire una regola empirica può mandarti a una pompa abitualmente più cara, proprio nel giorno in cui ti avevano detto che sarebbe stata conveniente. Per battere la media devi sapere cosa fissa davvero il numero sul cartello.

Quello che paghi in gran parte non è il carburante. Una fetta grande e fissa è la tassa: accisa più IVA, fissate dal tuo paese e identiche dal lunedì alla domenica. Sopra c'è il costo all'ingrosso, che segue il petrolio e i margini di raffinazione sui mercati internazionali, e infine un margine del gestore sottile che paga il sito, il personale e le commissioni.

Poiché la parte all'ingrosso si muove sui mercati mondiali e viene trasferita con un ritardo di giorni, non di ore, il prezzo di un distributore va alla deriva invece di saltare a orari fissi. Quando il petrolio sale, le pompe salgono nei giorni successivi; quando scende, cedono, spesso più lentamente. Niente di tutto ciò segue il tuo calendario.

Per questo due auto identiche, rifornite nella stessa città lo stesso pomeriggio, possono pagare prezzi sensibilmente diversi: stessa tassa, stesso costo all'ingrosso, gestore diverso e concorrenza locale diversa.

A volte, in alcuni mercati, e sempre in modo debole. In qualche paese i gestori alzano i prezzi prima dei fine settimana intensi o delle feste, quando la domanda è più alta e chi guida è meno sensibile al prezzo. Un pugno di mercati è regolato in modi che creano ritmi giornalieri o settimanali. Ma questi schemi sono locali, cambiano, e valgono di solito uno o due centesimi, non i 15 o 20 centesimi al litro che trovi regolarmente tra distributori vicini.

Una regola settimanale può quindi essere giusta in media e farti perdere soldi quel giorno, perché ignora il divario molto più grande e sempre presente: quale distributore, non quale giorno.

Metti in fila i distributori entro pochi chilometri e la forbice colpisce. È normale vedere il più economico e il più caro distanti 15 o 20 centesimi al litro nello stesso momento. Su un pieno da 50 litri sono 7 o 10 euro, ogni singola volta, e non c'entra nulla il giorno della settimana.

Sono questi i soldi che vale la pena inseguire, ed è l'unica cosa che la saggezza popolare non potrà mai dirti, perché cambia di via in via e si aggiorna in continuazione. L'unico modo di prenderli è guardare i prezzi reali e attuali intorno a te.

Dimentica il calendario e usa le leve che muovono davvero la tua spesa annuale:

• Confronta prima di entrare. Controlla i prezzi veri dei distributori che puoi raggiungere adesso, invece di affidarti a un'abitudine o a una pompa familiare.
• Conta la deviazione. Un distributore a cinque minuti con un prezzo più basso può costarti di più una volta bruciato il carburante per arrivarci. Fillz fa questo conto per te e mostra quello che conviene davvero.
• Non andare mai quasi a secco. Nell'ultimo quarto perdi ogni scelta e fai il pieno dove capita. Tieni un margine per scegliere sempre, invece di subire.
• Fai il pieno prima dell'autostrada e dei tratti isolati. I prezzi salgono dove la concorrenza si dirada. Riempi in città prima di un viaggio lungo o in campagna.
• Usa gli sconti che hai già. Una carta di marca o di supermercato batte qualsiasi trucco sul giorno della settimana. Imposta la tua una volta in Fillz e ogni risultato includerà lo sconto nel totale.

Il carburante costa davvero meno di lunedì?

Non in modo affidabile, e non ovunque. Qualsiasi schema settimanale è piccolo e cambia da paese a paese, mentre il divario tra distributori vicini nello stesso giorno è di solito molto più grande. Confrontare i prezzi batte indovinare il giorno.

Conviene fare il pieno di prima mattina?

La vecchia idea che il carburante freddo sia più denso non cambia nulla in pratica su quello che paghi. Nella maggior parte dei mercati i distributori non ritoccano i prezzi su un orologio quotidiano. La comodità conta più dell'ora.

I prezzi cambiano davvero durante la giornata?

Di solito non secondo un orario fisso. I prezzi al dettaglio vanno alla deriva con i costi all'ingrosso nell'arco di giorni. Un distributore può cambiare il cartello in qualsiasi momento, ed è proprio per questo che un confronto in tempo reale batte qualsiasi regola empirica.

Il distributore più economico è sempre la scelta migliore?

No. Una volta contato il carburante speso per arrivarci, un distributore un po' più caro ma più vicino può vincere. Quel conto sulla deviazione è il cuore di ciò che Fillz calcola su ogni risultato.